新西蘭專利保護新的產品（product）或方法（process），相關法律中沒有實用新型的概念，且不包括外觀設計。專利權人享有商業實施以及授權他人商業實施其發明的獨占權利。新西蘭知識產權局（Intellectual Property Office of New Zealand, IPONZ）負責注冊和管理新西蘭專利。

 

新西蘭專利保護的客體

 

在新西蘭，申請授權的發明必須屬于其《壟斷法》（Statute of Monopolies）第6條所稱的生產方式，包括產品、方法等（《專利法》第14條）。

 

如果發明的商業實施將違反公共秩序、違反道德的，不得被授予專利（《專利法》第15條）；對于植物品種、診斷人類疾病的方法、手術等治療人類疾病的方法等，不得授予專利（《專利法》第16條）。

 

授權條件

 

1.新穎性

 

申請授權的發明不得屬于現有技術（prior art），現有技術指的是在申請日前通過書面、口頭、使用或其他任何方法在全世界為公眾所知的任何產品、方法、產品或方法的信息或任何其他信息。（《專利法》第8條、第9條）

 

為確定待申請的技術或方法是否具有新穎性，申請人應在提交申請前進行專利檢索。

 

2.創造性

 

考慮到現有技術，申請授權的發明對于相關技術領域的一般人來說并非顯而易見。（《專利法》第7條）

 

3.實用性

 

申請授權的發明具有特定的、可靠的和實質的功能，即具有實用性。

 

在新西蘭，申請分為一般申請、臨時申請（provisional application）、分案申請（divisional application）、公約申請、PCT申請等。

 

根據《巴黎公約》和新西蘭相關法律，我國專利申請人首先在我國提出專利申請之日起12月內就相同主題在新西蘭提出專利申請的，可以享有我國的專利申請日，這被稱為公約申請。向新西蘭進行國際申請可參考IPONZ官網指南。

 

臨時申請指的是暫時提交不完整說明書的申請。如果發明還處于研發初級階段，為了獲得更早的申請日，申請人可以選擇先提交臨時申請。但提交臨時申請后12個月（申請人可請求延長3個月，即最長15個月）內必須提交完整的申請書，否則申請將被視為放棄。

 

分案申請指的是從已經提交但未獲同意、被駁回或撤回的申請（母申請）中分出的一個新申請，如果IPONZ認為專利權利要求涉及多個發明，申請人可以將部分權利要求從母申請中分離出去，重新提出一個新的申請，分案申請與母申請屬于同一主題的，分案申請可以享有母申請的申請日。

 

申請流程

 

1.提交申請

 

申請人既可以直接向IPONZ提交電子申請，也可以通過PCT申請，指定新西蘭作為生效國。

 

提交申請時需提交說明書，完整的說明書包括摘要、發明描述、附圖以及一項或多項專利權利要求等。提交專利申請后將獲得一個申請號。

 

注意，提交完整說明書后第4年就需要繳納維持年費，遲延繳納的，需要繳納遲延罰款。到期6個月后仍未繳納的，專利申請被視為放棄，專利申請人可以在法定期限請求恢復（restore）專利申請。

 

2.公開

 

專利申請提交后，專利說明書將在IPONZ官網上自申請日起公開18個月。該申請相關的審查報告以及申請人答復也將隨之公開。

 

任何人認為公開的發明缺乏新穎性或創造性的，可以在該申請獲得同意之前向IPONZ提交意見。第三人意見將在IPONZ審查過程中得到考慮。

 

3.請求審查

 

一般來說，申請人在提交完整說明書后5年內必須向IPONZ請求審查。專利專員（Patent Commissioner）也可以依職權或第三人的請求，指令申請人請求審查。收到指令的申請人需在2個月內請求審查。

 

4.檢索和審查

 

IPONZ在審查之前將首先進行檢索，確保申請專利的發明具有新穎性和創造性。

 

審查之后，IPONZ將出具審查報告，如果申請存在問題，也會在審查報告中說明。申請人應在規定時限內作出答復或作出修正，否則申請將歸于無效。

 

就審查報告發生爭議的，申請人或IPONZ可以請求專利專員進行聽審（hearing）并作出最終決定。不服專員決定的，可以上訴至新西蘭高等法院（High Court）。

 

5.同意和異議通知

 

如果申請符合法定授權條件，IPONZ將發出同意通知并在其官方期刊上公開。

 

公開后3個月內，任何人均可以向IPONZ提交書面異議通知并說明理由，申請人也可以就此提出答辯意見（counter-statement），專利專員在進行聽審后應作出最終決定。不服專員決定的，可以上訴至新西蘭高等法院。

 

6.授權和續展

 

如果在公開后3個月內無人提出異議或者異議不成立，IPONZ將發出授權通知。

 

授權專利有效期為20年，但專利授權3年后需每年繳納續展（renew）費續展。到期6個月仍未繳納的，專利授權將失去效力，專利權人可以在法定期限內請求恢復授權專利。

 

7.重審

 

專利申請獲得同意或者授權后，任何人均可申請進行重審并說明理由，IPONZ重審后將發出重審報告。就重審報告發生爭議的，申請人可請求專利專員進行聽審并作出最后決定。不服專員決定的，可以上訴至新西蘭高等法院。

 

8.撤銷

 

專利被授權后，任何人均可申請該專利被撤銷，由專利專員進行聽審后應作出最終決定。不服專員決定的，可以上訴至新西蘭高等法院。

 

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