作為一種法律制度，“撤銷未使用的商標”旨在確保那些已注冊商標能夠真正用于商業(yè)用途，并以此來維護商標制度的完整性。然而，在泰國，人們在實際應用這一程序時遭遇了諸多挑戰(zhàn)，這讓“撤銷未使用商標”成為了一種罕見且在大部分情況下沒什么用處的工具。

 

舉證責任：申請人所面對的高標準

 

在泰國，很少有人會尋求使用這種“撤銷未使用商標”程序的一個關鍵原因就在于提起訴訟的一方需要承擔較為沉重的負擔。根據(jù)《泰國商標法》的規(guī)定，尋求撤銷商標的一方必須要提供實質性的證據(jù)，以證明相關商標在規(guī)定的3年內未被使用過。上述期限自注冊商標或最后一次有效使用該商標之日起開始計算。

 

收集這些證據(jù)可能具有較大的挑戰(zhàn)性，因為它通常需要人們深入了解商標所有人的內部運作情況，例如分銷網(wǎng)絡和營銷活動。這為那些試圖讓注冊商標變成無效的當事人帶來了難題，尤其是在處理一部分所有人與商標實際使用信息訪問受到限制的商標時。

 

有關特殊情況抗辯的解讀

 

盡管人們可以證明某件商標沒有投入使用，但是泰國的商標法也為商標所有人提供了強有力的辯護機制。根據(jù)法規(guī)，商標所有人可以指出，未使用商標的原因是因為遇到了“行業(yè)中的特殊情況”。在實踐中，泰國商標委員會對這一抗辯意見進行了廣泛的解釋，為商標所有人提供了極大的靈活性來證明其不使用的合理性。

 

例如，商標所有人可以聲稱他們正在為其產(chǎn)品尋找分銷商，或者正在研究和開發(fā)要以該商標供應的服務或商品。商標委員會歷來認為此類解釋是有效的，通常不需要當事人提供詳細的證據(jù)來支持這些說法。這種較為寬泛的解釋范圍造成了一個漏洞，即允許商標所有人保留他們的注冊商標，即使該商標并沒有在商業(yè)中積極地使用。

 

對商標搶注行為帶來的影響

 

“撤銷未使用商標”所帶來的挑戰(zhàn)不僅僅停留在學術層面上。在實踐中，這還助長了日益嚴重的商標搶注行為，即個人或實體惡意注冊某件商標，卻無意真正對其進行使用。撤銷這些注冊商標的高難度意味著搶注者通常可以在較長時間內保持對某些高價值商標的控制權，從而挫敗那些試圖進入市場的合法企業(yè)。

 

從理論上講，“撤銷未使用商標”制度應該提供一種能夠對抗商標搶注的方法。然而，現(xiàn)實中的舉證責任劃分以及允許在“特殊情況下”進行辯護的規(guī)定均讓這一程序難以奏效。因此，搶注者可以輕松注冊并保留商標，因為他們知道對其注冊商標提出的挑戰(zhàn)不太可能會取得成功。

 

結語

 

盡管泰國采用“撤銷未使用商標”的概念是為了保護商標系統(tǒng)的完整性，但是在實踐中，它很少會被使用且極具挑戰(zhàn)性。申請人承擔的舉證責任較大，再加上商標委員會對抗辯的寬泛解釋，往往會導致“撤銷未使用商標”的行動失敗，從而為搶注者在泰國市場中提供了巨大的籌碼。當?shù)貜臉I(yè)者已向利益相關者（包括學者和商標局的高級官員）提出了這些擔憂，期待可以修改相關的法律和實踐做法。為了解決這個問題并更好地保護真正的商標所有人，泰國可能需要進行立法改革或更嚴格地執(zhí)行這些有關商標使用的要求。（編譯自www.mondaq.com）

 

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